Dvije sedmice nakon šokantne Hondine objave da otkazuje sva nova električna vozila za SAD i oštro smanjuje svoju EV globalnu strategiju, stigla je još jedna loša vijest: ugašen projekt Afeela! Prvo su ukinuti Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon i Acura RSX, koji su već bili spremni i čija je proizvodnja trebala početi ove godine u fabrici Honda EV Hub u Ohiju. Ista fabrika je također bila planirana za montažu električnih vozila Afeela kompanije Sony Honda Mobility (SHM).
Liftback Afeela 1 trebao je ući u proizvodnju ove godine, crossover 2028. godine, kao kruna ulaska Sonyja u automobilski biznis. Sony je svoju namjeru otkrio 2020. godine, kada su električna vozila bila glavni trend u industriji. Budući da elektronski gigant ranije nije proizvodio vozila, bio mu je potreban iskusan partner. Taj zadatak dobila je Honda: godine 2022. je osnovano zajedničko preduzeće Sony Honda Mobility Inc, a njihov brend Afeela lansiran je 2023.
Ne samo da je liftback Afeela 1 već bio spreman za proizvodnju, nego je Sony Honda Mobility prije samo nekoliko mjeseci na sajmu CES u Las Vegasu predstavio Afeela crossover. Afeeline tržišne ambicije bile su prilično skromne: brend je trebao započeti prodaju u Kaliforniji ove godine, naredne se proširiti na Arizonu te početi izvoz liftbacka Afeela 1 u Japan. Čak i nakon Hondine objave o otkazivanju vlastitih električnih modela, prije samo 10-ak dana je SHM otvorio Afeela korisnički centar u Torranceu u Kaliforniji. Bila je to posljednja pozitivna vijest…
U srijedu 25. marta je objavljeno da je projekt otkazan – neće biti električnih vozila Afeela. Doduše, kompanija Sony Honda Mobility još uvijek postoji: u saopštenju za javnost navodi se da će se razgovarati s oba partnera o budućim poslovnim planovima, ali nije jasno kakvi bi ti planovi bili u trenutnim okolnostima. Konkurentnost Afeelinih električnih vozila ionako je bila upitna zbog loše ravnoteže između cijene i karakteristika, a nedavne zakonodavne inicijative Donalda Trumpa potpuno su uništile njihove izglede u SAD-u.
