Prije dvije godine su Chery i Land Rover odlučili oživjeti ime Freelander, ali ne za model već kao posebni brend. Sada se prvi Freelander novog identiteta, označen indeksom 8, priprema za prodaju u Kini, a na tržište najprije stiže serija First Edition. Vanjski izgled crossovera Freelander 8 je namjerno minimalistički, podsjećajući na crossovere iz 1990-ih. To je posebno uočljivo na dijagonalno nagnutom C-stubu, što je direktna aluzija na prethodne generacije Land Roverovog Freelandera.
Nova “Osmica” također ima uglaste prednja i zadnja svjetla, kvadratne bočne retrovizore na postoljima, uvučene ručke na vratima, krovne nosače i zadnji spojler, dok veliki srebrni detalji krase branike i pragove. Freelander 8 nije mali crossover: dug je 5.118 mm, širok 2.050 mm i visok 1.898 mm, s međuosovinskim rastojanjem od 3.040 mm. Za First Edition dostupne su tri posebne boje eksterijera: limun Thermal Gold, srebrna Flowing i ljubičasta Twilight.
Unutrašnjost serijskog crossovera sa šest sjedišta još nije otkrivena, ali će vjerovatno biti slična minimalističkom enterijeru konceptnog Freelandera 97. Međutim, već je najavljeno da će serijski model imati ugrađenu elektroniku zasnovanu na moćnom čipu Qualcomm Snapdragon 8397, kojeg je razvio Huawei, a koristi se i za napredni Qiankun Intelligent Driving ADS 5 autopilot sistem sa 896-linijskim lidarom.
Koncept Freelander 97 je predstavljen kao čisto električno vozilo sa 800-voltnom arhitekturom, ali se ispostavilo da je prva serija proizvodnog Freelander 8 zapravo plug-in hibrid. Ispod haube se nalazi 1,5-litarski turbobenzinac motor koji proizvodi 156 KS i puni NMC CATL bateriju kapaciteta 60,33 kWh. Ova baterija obezbjeđuje dovoljno energije za 221 km čisto električnog dometa i može se puniti pomoću punjača od 350 kW.
Snaga električne komponente sistema, kojeg je podesio Huawei, još nije objavljena, ali se pojavila nezvanična informacija da pogonski sklop raspolaže s ukupno 561 KS. Poznato je samo da hibridni crossover težine 2.980 kg može dostići maksimalnu brzinu od 220 km/h i vući prikolicu težine do 2.000 kg. Crossover je opremljen zatvorenim zračnim ovjesom s dvostrukim komornim zračnim oprugama. Dolazi s gumama dimenzija 275/50 R21.
Freelander 8 First Edition će se pojaviti na kineskom tržištu u drugoj polovini ove godine, kada će biti objavljena cijena. “Osmica” će vjerovatno u budućnosti dobiti i čisto električnu verziju. Također je najavljeno da Chery i Land Rover u naredne četiri godine planiraju predstaviti šest novih modela pod brendom Freelander. Ranije je Jaguar Land Rover (JLR) objavio da će koristiti Cheryjeve platforme za svoje plug-in hibride i električna vozila.
