Lotus, kultna britanska marka automobila u vlasništvu kineske holding kompanije Geely, nikako da izađe na zelenu granu. U prva tri kvartala godine je prodaja pala na samo 4.612 vozila, poslovni rezultat ne izlazi “minusa”, uprkos velikim investicijama kineskog vlasnika, koji je prilikom pruzimanja Lotusa prije osam godina planirao stvoriti konkurenta Porscheu.
Elektrifikacija je bila srž Lotusovog razvojnog plana i očekivalo se da će britanski brend do 2027. godine potpuno napustiti motore s unutrašnjim sagorijevanjem. Međutim, prošle godine postalo je jasno da strategija s električnim vozilima nije uspjela; potražnja za njima nije ispunila očekivanja, pa je Lotus najavio da prelazi na snažne plug-in hibride.
Očekuje se da će prvi model nove linije biti hibridna verzija Eletre, crossovera koji se trenutno nudi isključivo kao električno vozilo. Feng Qingfeng, izvršni direktor Grupe Lotus, najavio je da će prvi Lotusov plug-in hibridni model javnosti biti predstavljen u januaru, prodaja u Kini treba početi u prvom kvartalu naredne godine, dolazak u Evopu je planiran je najesen 2026.
EPA platforma, na koju je postavljen Eletre, nije prilagođena za motor s unutrašnjim sagorijevanjem, no britanski Autocar tvrdi da će u pomoć priteći kineski vlasnik. Naime, Geely će napraviti reinženjering svoje SEA platforme i u Eletre ugraditi snažnog turbobenzinskog 4-cilindraša zajedno s električnim motorom s 900-voltnom arhitekturom.
Najavljuje se ultra brzo punjenje vučne baterije i maksimalna kombinovana snaga pogonskog sklopa od 925 “konja”. To znači da će hibridni Eletre nadmašiti električnu verziju, čija dva motora u najjačoj verziji proizvode kombinovanu snagu od 918 KS. U službenoj objavi Lotusa navedena su još dva hibridna modela – liftback Emeya i budući kompaktni crossover koji stiže 2027.
