Oliver Solberg ostvario je impresivnu pobjedu na reliju Monte Carlo, prvom takmičenju sezone, te na taj način preuzeo vodeću poziciju u Svjetskom reli prvenstvu (WRC) 2026.
Mladi Šveđanin potpuno je dominirao legendarnim relijem, iako je ovo bio njegov prvi nastup u Monte Carlu kao stalni Rally1 vozač. Nakon pobjede na svom debiju za Toyotu prošle godine u Estoniji, malo ko je očekivao da će Solberg tako brzo ponovo slaviti i to na jednom od najzahtjevnijih relija u kalendaru.
Presudan trenutak dogodio se već na drugom brzinskom ispitu (SS2), kada je Solberg ostvario ubjedljivu pobjedu s čak 31 sekundu prednosti, nakon čega više nije ispuštao vodeću poziciju. U izuzetno teškim zimskim uslovima, Solberg je ostao smiren uprkos izlijetanju u polje u subotu i manjem okretanju u nedjelju, te je na kraju slavio s 51,8 sekundi prednosti ispred timskog kolege iz Toyote, Elfyna Evansa.
Evans je, zahvaljujući pobjedi na Power Stage-u i drugom mjestu na Super Sunday-ju, smanjio zaostatak u šampionatu i sada za Solbergom kasni samo četiri boda, iako je u Super Sunday-ju senzacionalno poražen od Yohana Rossela u Rally2 Lancia vozilu.
„Još uvijek ne mogu da shvatim šta se dogodilo, ovo je vrlo emotivan dan“, rekao je Solberg nakon pobjede, zagrlivši oca Pettera i zaručnicu Chloe.
„Ovo je bio najteži reli u mom životu – prvi reli na asfaltu s ovim automobilom i povratak na najviši nivo. A mi pobjeđujemo ukupno. Ogroman stres, ali i ogromna zahvalnost Toyoti na vjeri da mogu isporučiti rezultat.“
Aktuelni svjetski prvak Sébastien Ogier završio je reli na trećem mjestu, što mu je ujedno i najslabiji rezultat u Monte Carlu još od 2012. godine. Vozači Hyundaija Adrien Fourmaux i Thierry Neuville zauzeli su četvrto i peto mjesto, ali s velikim zaostatkom za Toyotinim dvojcem. Fourmaux je imao niz problema tokom relija, dok je Neuville izgubio dragocjeno vrijeme zbog zastoja i promjene gume.
Pobjednik WRC2 klase Léo Rossel ostvario je sjajno šesto mjesto u ukupnom poretku, ispred Škodinih vozača Erika Roberta Dapràa i Erika Camillija, čime je upisao svoju prvu WRC2 pobjedu u karijeri.
Reli Monte Carlo obilježili su i brojni odustanci – čak četiri Rally1 automobila nisu stigla do cilja, uključujući Toyotinog Samija Pajarija, kao i vozače M-Sporta Grégoirea Munstera, Josha McErleana i Jona Armstronga.
Nakon dramatičnog otvaranja sezone, jasno je da nas u 2026. godini očekuje izuzetno neizvjesna borba za titulu u Svjetskom reli prvenstvu.
