Elfyn Evans i suvozač Scott Martin slavili su na Rallyju Švedske, predvodeći impresivnu Toyota Gazoo Racing 1-2-3-4 završnicu i preuzimajući vrh poretka Svjetskog reli prvenstva (WRC).
Velšanin je u završni dan ušao s prednošću od 13,3 sekunde te je kontrolisao tempo kroz tri posljednja brzinska ispita na snijegom prekrivenim stazama. Na kraju je upisao treću pobjedu u Švedskoj, s 14,3 sekunde prednosti ispred timskog kolege Takamota Katsute. Ovim rezultatom Toyota je ispisala historiju, postavši prvi proizvođač još od Citroëna 2010. godine koji je ostvario uzastopne “zaključane” podijume (1-2-3) u WRC-u. Evans je dodatno povećao prednost na jutarnjem brzincu, a potom sigurno priveo reli kraju. U Power Stageu je bio drugi najbrži, za samo 0,078 sekundi sporiji od Thierryja Neuvillea.
“Presretan sam i veliko mi je olakšanje,” izjavio je Evans. “Nismo znali šta da očekujemo u Power Stageu. Tim je odradio nevjerovatan posao, a Toyota 1-2-3-4 je zaista poseban osjećaj.”
Ovom pobjedom Evans je preuzeo vodstvo u generalnom plasmanu s 13 bodova prednosti nakon dvije runde, dok je Toyota povećala prednost u konkurenciji proizvođača na 52 boda ispred Hyundaija.
Toyota dominacija, Hyundai u problemima
Katsuta, koji je vodio u petak i slavio na pretposljednjem brzincu, na kraju nije uspio pretvoriti tempo u svoju prvu WRC pobjedu. Treće mjesto pripalo je Samiju Pajariju, čime je Toyota kompletirala podijum. Oliver Solberg završio je četvrti nakon povratka poslije problema i probušene gume u petak. Hyundai je imao težak vikend. Adrien Fourmaux bio je najbolji među njihovim vozačima na petom mjestu, dok je Thierry Neuville, uprkos pobjedi u Power Stageu, reli opisao kao “frustrirajući” zbog problema s balansom automobila.
M-Sport Ford plasirao je dva automobila među prvih devet, dok je u WRC2 kategoriji Roope Korhonen slavio s 11,2 sekunde prednosti i zaokružio ukupni Top 10.
Naredna stanica FIA Svjetskog reli prvenstva je legendarni Safari Rally Kenya, koji se vozi od 12. do 15. marta.
