Tipičan miris novog automobila je podmukao, jer nastaje, između ostalog, od hemikalija koje isparavaju nakon proizvodnje, prvenstveno od korištene plastike i ljepila – doslovno se rastvarajući u zraku. Ovaj proces također oslobađa tvari koje u određenim koncentracijama mogu biti opasne po zdravlje. Njemački automobilski klub ADAC je, u saradnji s Fraunhofer institutom za građevinsku fiziku, istražio koncentraciju zagađivača u raznim vozilima i proveo subjektivnu procjenu mirisa.
Za testove su u klimatski kontroliranoj mjernoj komori ispitana četiri vozila starosti između 39 i 216 dana. Ova komora omogućava mjerenje emisija zagađivača u unutrašnjosti vozila na različitim temperaturama. Među testiranim supstancama, ukupni organski ugljični dioksid (TVOC) važan je pokazatelj za opis kvaliteta zraka u zatvorenom prostoru. TVOC uključuju potencijalno štetne hemikalije poput formaldehida, benzena i ksilena.
Općenito, što je vozilo novije, to su veće koncentracije zagađivača u unutrašnjosti. Iako su svi testirani automobili premašili referentnu vrijednost koju je postavila Njemačka savezna agencija za okoliš (UBA) kada se uzme u obzir vrijednost TVOC-a, nijedan nije dostigao opasne koncentracije. U Golfu e-TSI starom otprilike mjesec dana, koncentracija svih ugljikovodika u zraku bila je više od pet puta veća nego u vozilu istog tipa starom 200 dana.
Mjerenja BYD Seal 6 Touringa starog 116 dana također su dala relativno visoku vrijednost. Zakonski obavezujuće ograničenje trenutno postoji samo za formaldehid – ali čak ni ono neće stupiti na snagu do 2027. godine. Pored spomenuta dva modela, testirani su i Hyundai Kona Hybrid (stara 216 dana) i Dacia Spring (stara 92 dana). Sva testirana vozila bila su ispod budućeg ograničenja u ambijentalnom režimu – tj. na 23 stepena Celzijusa.
Međutim, kada su vozila vještački zagrijavana, na primjer, kao da stoje na suncu, nivoi su rasli. Najviša koncentracija je ponovo izmjerena u novom Golfu. U svim slučajevima, uključivanje sistema ventilacije rezultiralo je značajnim smanjenjem izmjerenih vrijednosti. Ovo je posebno važno za kupce novih automobila: ako u vozilu postoji neugodan miris, provjetravanje prije vožnje će primjetno smanjiti zagađivače u zraku.
Širi li se neuobičajeno jak miris i nakon nekoliko sedmica, kupci mogu podnijeti pismenu žalbu prodavaču. Tačna starost vozila može se utvrditi samo putem Certifikata o usklađenosti (COC), jer ovaj dokument bilježi datum završne inspekcije u tvornici. Dokument o registraciji vozila obično prikazuje samo datum prve registracije. Međutim, ovisno o tome koliko dugo je automobil bio uskladišten, ovaj datum se može razlikovati od datuma proizvodnje za nekoliko mjeseci.
