Izvršni direktor BMW M GmbH, Frank van Meel, ne vidi budućnost za ručne mjenjače, uprkos velikoj potražnji među kupcima. Objašnjava da “manuelci” nisu dovoljno prilagođeni sve strožim ekološkim i sigurnosnim zahtjevima. Oni koji žele novu BMW M s ručnim mjenjačem imaju tu opciju još nekoliko godina, nakon čega će se morati zadovoljiti raznim imitacijama manuelnog “šaltanja”. Ipak, ovu izjavu mnogi uzimaju s rezervom jer je upravo Frank van Meel još 2018. godine tvrdio da će ručni mjenjači postati žrtvom tehnologija autonomne vožnje, ali se to još nije dogodilo.
Četiri godine kasnije (2022), Van Meel je obećao da će zadržati ručne mjenjače u automobilima BMW M GmbH najmanje do 2030. godine. U nedavnom intervjuu za australijski portal Car Sales, Frank van Meel je izjavio da, s inženjerskog stanovišta, razvoj novih ručnih mjenjača nema smisla, objasnivši manuelna transmisija ograničava obrtni moment i povećava potrošnju goriva. Sâm BMW ne proizvodi mjenjače, a dobavljači, prema van Meelu, nisu zainteresirani za razvoj novih ručnih mjenjača za automobile visokih performansi, jer je potražnja za njima ograničena.
U narednih nekoliko godina, kupci modela BMW M GmbH će i dalje imati mogućnost narudžbe novog automobila s ručnim mjenjačem, ali će se nakon toga morati zadovoljiti prelaskom na automatski mjenjač. Srećom, skoro svaki automatik sada ima ručni način rada. Trenutno je ručni mjenjač dostupan na modelima BMW M2, BMW M3 i BMW M4, a bira ga otprilike 40 posto kupaca, što je prilično značajan krug mušterija. Ove kupce ne odvraća činjenica da je ručni mjenjač sporiji; oni cijene osjećaj maksimalne interakcije s vozačem.
Komentarišući nedavnu izjavu van Meela, njemački časopis Auto Motor und Sport primjećuje da vožnja automobila s ručnim mjenjačem poboljšava kognitivne sposobnosti vozača, održava ga budnim i čini ga manje ometenim s ceste te mu omogućava veću kontrolu nad situacijom, što znači da je vožnja sigurnija. Istovremeno, prekidi u protoku snage ometaju rad modernih aktivnih sigurnosnih sistema, jer ako je kvačilo isključeno, upravljanje snagom motora postaje besmisleno. Također, ručni mjenjači su slabo kompatibilni s raznim tehnologijama hibridizacije.
