Prije nekoliko dana su Ford i Renault Grupa najavili veliko strateško partnerstvo u Evropi s ciljem smanjenja troškova i suzbijanja naleta kineske konkurencije. Najavljena su dva Fordova električna putnička automobila bazirana na platformi Ampere (odjeljenje za električna vozila Renault Grupe), a prvi će se na tržištu pojaviti 2028. godine. Ford i Renault također istražuju mogućnost zajedničke proizvodnje lakih komercijalnih vozila (ne nužno isključivo električnih).
Tokom proteklih pet godina je Ford značajno smanjio svoju ponudu ugljikovodičkih putničkih automobila u Evropi, računajući na nezaustavljiv rast potražnje za električnim vozilima. Ova računica se pokazalo pogrešnom: električni crossoveri Ford Explorer i Ford Capri, nastali u okviru saveza Ford-Volkswagen, slabo se prodaju. Fordov udio na evropskom tržištu, prema Reutersu, od 2019. godine do danas je gotovo prepolovljen – sa 6,1% na 3,3%.
Uprava Forda razlog svog neuspjeha u Evropi vidi u činjenici da su električni Ford Explorer i Ford Capri preskupi, te stoga moraju ponuditi pristupačnije električne automobile. Iz nekog razloga, Ford nerado samostalno razvija nova mala električna vozila za Evropu. Njegova vlastita platforma za ekonomična električna vozila – Ford Universal EV Platform – najavljena u augustu ove godine, čini se da je prvenstveno namijenjena Americi i većim modelima.
Universal EV Platform nije pogodna za B-segment, pa je Fordu bio potreban novi partner u Evropi. Pokušaji proširenja saveza s VW-om na nove tržišne segmente bili su neuspješni, ali je Renault Grupa ponudila Fordu razuman vremenski okvir i troškove za lansiranje novih pristupačnih električnih vozila na svojim platformama. Ford će lansirati dva električna modela bazirana na Ampere platformi, a proizvodnja će biti uspostavljena u sjevernoj Francuskoj – u industrijskom klasteru Ampere ElectriCity.
Prvo električno vozilo će se pojaviti na tržištu 2028. godine; datum lansiranja drugog modela još nije preciziran, ali je malo vjerovatno da će biti pušten u prodaju mnogo kasnije. U saopštenjima za javnost Forda i Renaulta ne navodi se koja konkretna električna vozila Ford planira proizvoditi u Evropi ili na kojoj Ampere platformi, ali evropski mediji (poput britanske publikacije Autocar ) jednoglasno tvrde da govore o kompaktnim automobilima.
Stoga je početna faza saradnje vjerovatno usmjerena na platformu AmpR Small, koja je osnova E-Tech električnih verzija Renault Twinga, Renaulta 5 i Renaulta 4. Mediji vjeruju da će se Ford Fiesta vratiti na tržište kao tehnički klon subkompakta Renault 5 E-Tech, dok će tehnički klon Renaulta 4 postati crossover Ford Puma sljedeće generacije. Sâm Ford naglašava da ovo nije puki rebrending: nova električna “Plavog ovala” vozila imat će vlastiti dizajn i vozne karakteristike.
