SUV Highlander, čija je aktuelna generacija na tržištu debitovala krajem 2019. godine, jedan je od glavnih aduta Toyote u Sjedinjenim Američkim Državama, iako u posljednje vrijeme stalno i drastično opada prodaja. Dok je američkim kupcima 2021. isporučeno 264.128 jedinica, prošle godine su dileri uspjeli prodati samo 56.208 jedinica terenca koji se izrađuje u fabrici u Kentuckyju. Pad je podstaknut i dolaskom većeg Grand Highlandera (2023), ali i nedostatkom redizajna modela.
Nakon dugih priprema, Toyotina američka filijala najzad je predstavila petu generaciju Highlandera, koja će do kraja godine doći na tamošnje tržište. Novi SUV se može pohvaliti dizajnom koji je u skladu s trenutnim prepoznatljivim stilom japanskog brenda. Toyota Highlander sada ima složene farove, s uskim dnevnim svjetlima povezanim tankom osvijetljenom trakom, a glavni farovi su postavljeni ispod.
Veliki centralni usisnik zraka i par bočnih usisnika zraka integrirani su u donji dio prednjeg branika. Mat crni plastični body kit proteže se duž cijele karoserije, dok branike krase srebrne ukrasne lajsne. Novi Highlander ima crni krov, uključujući stubove, antenu u obliku ajkulinog peraja, ali sive krovne nosače te tradicionalne vanjske retrovizore sa sjajnim crnim kućištima i prepoznatljivim udubljenim kvakama na vratima.
Stražnji dio je ukrašen “monosvjetlom” koje se sastoji od dvije osvijetljene horizontalne pruge koje se provlače cijelom širinom poklopca prtljažnika s jednostavnim spojlerom. Točkovi su dostupni u veličinama od 19 ili 22 inča. Sa promjenom generacije je SUV narastao, doduše ne u svim smjerovima: Highlander je dugačak 5.050 mm (36-100 mm duži od prethodnika), širok 1.989 mm (+59 mm), visok 1.709 mm (-21 mm), s 3.050 mm međuosovinskog rastojanja (+200 mm).
Unutrašnjost Toyota Highlandera dolazi s tri reda sjedišta, pri čemu standardna konfiguracija uključuje raspored 2+2+2 s dvije udobne fotelje u drugom redu. Srednja klupa s tri sjedišta dostupna je kao opcija. Prtljažnik je kapaciteta 450 litara, no preklapanjem trećeg reda sjedišta se prostor za prtljag povećava na 1.292 litra. Na armaturnoj ploči su 12,3-inčni instrumenti i središnji 14-inčni zaslon multimedije, ispod kojeg su redovi fizičkih tastera.
Toyota Highlander nove generacije zasnovana je na ažuriranoj verziji TNGA-K platforme. Proizvođač nije najavio nijednu verziju s motorom s unutrašnjim sagorijevanjem, tako da se veliki 3-redni SUV nudi samo kao električni model s pogonom na prednje i sva četiri točka. U prvom slučaju, koristi elektromotor snage 165 kW (224 KS) i 268 Nm maksimalnog obrtnog momenta. Elektromotor je smješten na prednjoj osovini.
Verzija 4×4 koristi pogonski sklop s dva motora (jedan elektromotor na svakoj osovini), kombinovane snage 252 kW (343 KS), obrtnog momenta 438 Nm. Osnovni model s pogonom na prednje točkove dostupan je samo s baterijom kapaciteta 77 kWh, koja nudi domet od 462 km. Ista baterija dostupna je i na verziji s pogonom na sva četiri točka (domet 435 km), ali postoji i top-konfiguracija – pogon na sva četiri točka i baterija kapaciteta 95,8 kWh, za 515 km vožnje.
