Još od 1980. se održava takmičenja za izbor “Japanskog automobila godine”. Prema važećim pravilima, glavni uslov za učešće u Izboru je dolazak modela na japansko tržište u periodu između 1. novembra prethodne i 31. oktobra tekuće godine. Nakon što se u širem krugu našlo 35 modela, specijalizovani žiri je krug kandidata sve na 10 novih automobila, koji su se našli u konkurenciji za “Japanski automobil 2025-2026”.
Na kraju je žiri donio dugo očekivanu odluku: crossover Subaru Forester proglašen je najboljim japanskim automobilom za sezonu 2025-2026, osvojivši 1.149 bodova, odnosno 73 boda više od njegovog najbližeg rivala, Honde Prelude (1.076). Pored Forestera i Preludea, u “top-10” su se našli i Toyota Crown Estate (654), Nissan Leaf (622), Volkswagen ID.Buzz (578), Hyundai Inster (477), BMW Serije 2 Gran Coupe (416), Peugeot 3008 (393), Suzuki e Vitara (357) i Daihatsu Move (338).
Žiri je pohvalio “dinamiku, praktičnost, udobnost i terenske sposobnosti” Forestera. Hibridna verzija sa S:HEV sistemom također je dobila pohvale, a posebno je spomenut i inovativni vanjski zračni jastuk, koji može spasiti živote ne samo pješaka već i biciklista. Japansko tržište je dobro prihvatilo novi Forester jer je u “Zemlji izlazećeg sunca” već prodato 30.000 jedinica. Subaru je posljednji put pobijedio na takmičenju u sezoni 2020-2021, kada je titulu osvojio karavan Levorg.
Električni kombi Volkswagen ID.Buzz proglašen je najboljim uvoznim automobilom u Japanu, a osvojio je i nagradu za najbolji dizajn. Hibridni sportski automobil Porsche 911 Carrera GTS, koji se nije plasirao među deset finalista u glavnom takmičenju, proglašen je tehnološki najnaprednijim vozilom. Prošle sezone je nagradu za “Japanski automobil godine 2024-25” osvojio kompaktni kombi Honda Freed.
