Vespera Automobili, kompanija iz italijanskog grada Savone, predstavila je restomodirani Iride Evo 5 baziran na Mercedes W201 limuzini, stilizovanoj da podsjeća na njegovu najmoćniju i rijetku verziju, Evolution II, sa sveobuhvatno modernizovanim tehničkim enterijerom. To je odgovor na njemački HWA Evo restomod istog modela, ali s drugačijim tehničkim karakteristikama, pri čemu je italijanska sportska limuzina znatno snažnija.
Iride je starogrčka boginja duge, a naziv kompanije Vespera potiče od latinske riječi Vesper, što znači planeta Venera, koja se pojavljuje na nebu pri zalasku sunca. Ideja koja stoji iza projekta Vespera Iride Evo 5 je da se u modernom stilu restaurira legendarna sportska limuzina Mercedes 190 E 2.5-16 Evolution II iz 1990. godine, koja je proizvedena u ograničenoj seriji od 502 jedinice, u skladu s tada važećim DTM homologacijskim propisima.
Originalni Evo II se smatra vrhuncem Mercedes-Benz W201 limuzine, a sačuvani primjerci dostižu paprenu cijenu na tržištu polovnih automobila. Međutim, dobro očuvana limuzina W201 iz kasnog modela dovoljna je za restauriranje. Izvana je Vespera Iride Evo 5 odmah prepoznatljiva kao Mercedes 190 E 2.5-16 Evolution II. Međutim, bliži pogled otkriva odsustvo Mercedesovih amblema na karoseriji, ali i moderna prednja svjetla i sofisticiraniju aerodinamiku.
Izgled određuje krilo montirano na prtljažniku s dva karakteristično uzdignuta spojlera. Cijeli eksterijer je napravljen od karbonskih vlakana, dok je strukturni okvir značajno ojačan. Ovjes je nadograđen, a trag točkova proširen za 20 mm. Snažne disk kočnice su direktno preuzete iz verzije Evolution II. Prošireni lukovi točkova ukrašeni su OZ Rally Racing felgama. Unutrašnjost restomod modela još nije otkrivena, ali se obećava koža, Alkantara, karbonska vlakna…
Originalni Mercedes 190 E 2.5-16 Evolution II bio je opremljen 4-cilindričnim, 2,5-litarskim atmosferskim benzinskim motorom M102 (235 KS, 245 Nm), dok je Vespera za svoj projekat odabrala 6-cilindrični 2,6-litarski M103, koji je proizvodio 166 KS i također bio ugrađen u Mercedes W201. Za restomod je zapremina motora povećana na 3,0 litre, praktično sve komponente su zamijenjene, čemu treba dodati ugradnju visokoperformansnog turbopunjača.
Krajnji rezultat je snaga od 765 KS i 910 Nm obrtnog momenta, dakle znatno više od 500 “konja” kojima raspolaže HWA Evo. Sva snaga se prenosi na zadnje točkove putem 6-brzinskog manuelnog mjenjača i diferencijala s ograničenim proklizavanjem. Ubrzanje do 100 km/h traje 3,4 sekunde, maksimalna brzina je 299 km/h. Cijena i datum početka proizvodnje Vespere Iride Evo 5 još nisu objavljeni, ali je jasno da je riječ o maloserijskom proizvodu, čiji će svaki primjerak biti jedinstven.
